Ferzan Özpetek, İstanbul Kalamış’ta doğdu. 1976’da gittiği İtalya’da Roma La Sapienza Üniversitesi’nde sinema tarihi öğrenimi gördü. Navona Akademisi’nde sanat tarihi ve kostüm, Silvio D’Amico Tiyatro Sanatı Akademisi’nde yönetmenlik okudu. 1997’de Cannes Film Festivali’nde prestijli Quinzaine des Réalisateurs bölümüne seçilen ve eleştirmenler tarafından beğeniyle karşılanan ilk filmi Hamam’la büyük bir çıkış yakaladı. Harem Suare (1999) ve Cahil Periler’le (2001) Avrupa’nın en çok konuşulan yönetmenlerinden biri oldu. Karşı Pencere (2003), Kutsal Yürek (2005), Bir Ömür Yetmez (2007), Mükemmel Bir Gün (2008), Serseri Mayınlar (2010), Şahane Misafir (2012), Kemerlerinizi Bağlayın (2014), İstanbul Kırmızısı (2016) ve Napoli’nin Sırrı (2018) filmleri tüm dünyada büyük başarılar elde etti. 2011 yılında Floransa Operası’nın açılışında, Maggio Musicale Fiorentino Tiyatrosu’nda, İtalyan besteci Giuseppe Verdi’nin Aida operasını sahneye koydu. 2012 ve 2018 yıllarında ise yine bir Verdi eserini, La Traviata’yı Napoli şehrindeki tarihî San Carlo Operası’nda izleyiciyle buluşturdu. 2014’te ilk kitabı İstanbul Kırmızısı’nı, 2015’ te ikinci kitabı Sen Benim Hayatımsın’ı yazdı. 2019’da İtalyan Devlet Demiryolları için bir kısa film çekti. Venedik Bienali için Venetika isimli bir enstalasyon hazırladı. Mine Vaganti (Serseri Mayınlar) filmini tiyatro eseri olarak sahneledi. Na­poli San Carlo Tiyatrosu’nda Madam Butterfly’ı sahneye koydu. İtal­ya’da gişe rekorları kıran ve 23 ülkeye satılan Şans Tanrıçası’nı çekti. Ferzan Özpetek bu dönemde üçüncü kitabı Bir Nefes Gibi’yi de yazdı. Özpetek’in son filmi ise 2023 yılında çektiği Nuovo Olimpo.